Ensom som expat: når du har masser af bekendte, men savner at høre til

Du kan også opleve ensomhed efter at have skiftet by eller landsdel i Danmark. I artiklen om flytning og trivsel finder du råd til den situation.

Det er langt det mest gennemgående ved livet som expat: ensomheden og følelsen af ikke rigtig at høre til. Det overrasker mange, for det rammer også dem, der på papiret har fået et godt liv – job, bolig, en hverdag, der fungerer.

Måske kan du genkende noget af det her:

“Jeg har masser af bekendte, men ingen nære venner.”
“Alle er venlige, men ingen inviterer mig ind.”
“Jeg føler mig accepteret, men ikke hjemme.”

“Alle er venlige – men ingen inviterer mig ind”

Mange fungerer godt på arbejdet og har et helt fint netværk af bekendte. Alligevel mangler følelsen af at høre til. Overfladen er venlig og imødekommende, men de nære relationer – dem, hvor man kan ringe uden anledning – opstår ikke af sig selv. De tager tid, og de kræver et fælles sprog, en fælles historie og en form for selvfølgelighed, som er svær at genskabe et nyt sted.

Følelsen af at være mellem to verdener

En stor del beskriver en fornemmelse af at høre halvt til to steder og helt til ingen. Man passer ikke længere fuldt ind i hjemlandet – livet dér er kørt videre uden én – men man føler sig heller ikke rigtig hjemme i det nye land. Det kan efterlade en underlig mellemtilstand, hvor man ikke helt ved, hvor man hører til.

Hvorfor rammer ensomheden så hårdt?

Det handler sjældent kun om at være fysisk alene. Det, mange savner, er “de lette relationer” – dem, hvor man ikke behøver forklare sig, og hvor nogen kender ens historie. Man savner nogen, der hjælper praktisk, nogen man bare kan ringe til, nogen der kender én. Når det sociale netværk som expat mangler, bliver selv en almindelig hverdag mere krævende, fordi man står mere alene med det hele.

Det er normalt – ikke et tegn på svaghed

Noget af det, jeg oftest hører, er en lettelse, når det går op for folk, at de ikke er alene om det. Rigtig mange tænker først: “Jeg troede, der var noget galt med mig.” Men følelsen af ikke at høre til er ikke et tegn på, at man har fejlet eller ikke kan finde ud af det. Det er en helt almindelig psykologisk reaktion på en stor livsomvæltning – og bare det at få sat ord på det kan i sig selv lette meget. Det gælder også, hvis belastningen udvikler sig til angst eller overbelastning som expat.

Hvad kan hjælpe?

En del af hjælpen er psykoedukation: at forstå, at ensomhed og følelsen af ikke at høre til er forventelige reaktioner, ikke personlige mangler. Derfra kan vi arbejde med det, der holder dig fast – fx en tendens til at trække dig, når det er svært, eller en høj tærskel for at tage det første skridt mod nye relationer. En del handler også om at give sig selv lov til at prioritere det: når man er ude at arbejde og måske har en familie, der også skal fungere, bliver det at opbygge nye relationer en ekstra tidsbyrde, der let havner nederst på listen – selvom det ofte er præcis det, der mangler.

Jeg tilbyder samtaler online og i min klinik i Helsingør (placeret lige ved stationen med nem adgang fra Hellebæk, Ålsgårde, Hornbæk, Snekkersten, Espergærde, Humlebæk, Tikøb, Kvistgård, Fredensborg og Hillerød). Hvis du opholder dig i udlandet, så kontakt mig først, så vi kan afklare, om et online forløb er muligt og passende.