Angst og overbelastning som expat

At flytte til udlandet beskrives ofte som et eventyr – en unik mulighed for personlig og faglig udvikling. Men bag de flotte facader og spændende oplevelser gemmer der sig ofte en virkelighed præget af kulturchok, rodløshed og et mentalt pres, som overrasker mange.

For mange expats kan kombinationen af et nyt sprog, nye arbejdsgange, manglende netværk og afstanden til familien i Danmark skabe en grobund for vedvarende uro, stress og egentlig angst. Faktisk er expats en særligt udsat gruppe. Forskning peger på, at cirka halvdelen er i risiko for at udvikle psykisk mistrivsel som angst og depression – det er omkring 2,5 gange så mange som hjemme i Danmark.

Hvorfor rammer angst særligt ofte expats?

Når vi flytter til et nyt land, fjerner vi på én gang de fleste af vores vante tryghedsrammer og rutiner. Hjernen skal hele tiden overarbejde for at afkode nye sociale spilleregler og navigere i et fremmed system. Nogle af de typiske udløsere er:

• Tab af sikkerhedsnet: Det nære netværk af venner og familie, som man plejer at læne sig op ad, er pludselig langt væk.
• Rolleforandring og identitetstab: Særligt medfølgende partnere kan opleve et tab af identitet, hvis deres karriere eller faste rolle sættes på pause.
• Ubevidst pres om at "være taknemmelig": Mange føler skam over at have det svært, fordi udefrakommende opfatter livet i udlandet som en luksus.
• Sprogbarrierer i pressede situationer: At skulle udtrykke sine dybeste følelser eller håndtere praktiske kriser på et fremmedsprog forstærker følelsen af hjælpeløshed.

Hvordan viser det sig?

Reaktionen på overbelastningen kan snige sig langsomt ind. Den viser sig ofte ved:

• Konstant kropslig uro, hjertebanken eller søvnproblemer.
• Tankemylder om fremtiden, hjemrejsen eller bekymring for familien derhjemme.
• Trang til at isolere sig fra det lokalmiljø.
• En følelse af hverken at høre til der, hvor man bor, eller helt at passe ind, når man besøger Danmark igen.

Forståelse indefra – hjælp på dit eget sprog

At gå i terapi som expat kræver ofte en særlig forståelse for den helt unikke dynamik, der er i et liv i udlandet. Selv efter mange år i udlandet foretrækker de fleste danskere at sætte ord på de svære følelser på deres modersmål.

Jeg har selv boet 12 år i udlandet med min familie og kender udfordringerne indefra. I terapien kombinerer vi en dyb forståelse for expat-livets præmisser med konkrete redskaber (KAT eller MCT), så du kan genvinde roen, overskuddet og følelsen af fodfæste. Hvis du opholder dig i udlandet, afklarer vi først, om et online forløb er muligt og passende.