Hvad er metakognitiv terapi (MCT)? En introduktion til nye klienter

Vi oplever alle negative tanker og ubehagelige følelser fra tid til anden. Men hvorfor ender nogle af os i langvarig stress, angst eller depression? Metakognitiv terapi (MCT) tilbyder en ny og effektiv måde at forstå og behandle psykisk mistrivsel på. Grundtanken er, at det ikke er selve indholdet af dine negative tanker, der gør dig syg, men derimod måden, du reagerer på dem.

Her er et overblik over de centrale principper i terapien, og hvad du kan forvente som klient. I min praksis som psykolog i Helsingør arbejder jeg blandt andet ud fra denne tilgang – ved fremmøde eller online.

Metakognition – tanker om tanker

Metakognition betyder i sin enkelhed “tanker om tanker”. Det er det overordnede system i sindet, der styrer, hvad du retter din opmærksomhed mod, og hvordan du vurderer og håndterer dine egne tanker. I MCT er målet at hjælpe dig med at træde et skridt tilbage fra dine tanker, så du kan opleve dem som flygtige begivenheder i sindet – frem for at se dem som absolutte sandheder eller et spejlbillede af virkeligheden.

KAS – “motoren” i din mistrivsel

Når ubehag og negative følelser vokser og bliver vedvarende, skyldes det ofte et bestemt mønster i sindet kaldet KAS (Kognitivt Attentionelt Syndrom). Dette uhensigtsmæssige mønster fungerer som en motor for psykiske lidelser og består af:

• Overdreven bekymring og grubleri.
• Et fastlåst fokus på potentielle trusler og farer.
• Uhensigtsmæssig adfærd – fx at forsøge at undertrykke tanker eller undgå bestemte situationer.

MCT peger på, at vi ved at bruge timevis på at gruble, bekymre os og forsøge at kontrollere vores tanker uforvarende kommer til at hælde brændstof på bålet og dermed fastholder os selv i den følelsesmæssige smerte.

Hvorfor sidder vi fast? Metakognitive overbevisninger

Mønsteret bag KAS drives af vores metakognitive overbevisninger – altså de antagelser, vi har om vores eget sind. Der er to overordnede typer, der spænder ben:

• Positive overbevisninger: Troen på, at det er nyttigt at bekymre sig eller gruble. Man kan fx tænke: “Hvis jeg bekymrer mig, er jeg bedre forberedt” eller “Hvis jeg analyserer min tristhed, finder jeg en løsning”.
• Negative overbevisninger: Troen på, at tankerne er farlige, eller at man har mistet kontrollen over sit sind – fx “Mine bekymringer er ukontrollerbare” eller “Jeg er ved at miste forstanden af al den tænkning”.

Hvordan foregår behandlingen?

Hvor man i traditionel kognitiv adfærdsterapi bruger meget tid på at diskutere selve indholdet af de negative tanker og teste, om de er realistiske, har MCT en helt anden tilgang. I stedet for at kigge på hvad du tænker, fokuserer vi på hvordan du tænker.

Terapien går ud på at bryde de uhensigtsmæssige mønstre (KAS) og ændre dine overbevisninger om, at du skal eller er nødt til at tænke på en bestemt måde. Du lærer konkrete teknikker til at få styringen tilbage, heriblandt:

• Frakoblet opmærksomhed (detached mindfulness): En tilstand, hvor du lærer at være bevidst om en negativ tanke uden at reagere på den. Du øver dig i at lade tanken være i fred – uden at analysere den, bekymre dig om den eller forsøge at skubbe den væk.
• Opmærksomhedstræning: Øvelser, der styrker din evne til fleksibelt at flytte dit fokus, så din opmærksomhed ikke længere er fastlåst på trusler og negative indre processer.

Målet med forløbet

Det ultimative mål med MCT er at lære dig at forholde dig mere passivt til dine negative tanker og ændre din tænkestil. Sindet har nemlig en indbygget evne til at regulere og hele sig selv – hvis blot vi stopper med at forstyrre processen med bekymringer og overanalysering. Gennem terapien genvinder du evnen til selv at vælge, hvilke tanker der skal have din tid og opmærksomhed.

Metakognitiv terapi – psykolog i Helsingør, Hellebæk, Ålsgårde, Hornbæk & Nordsjælland

Klinikken ligger på Hovedvagtsstræde 2C – placeret direkte overfor Helsingør Station. Det gør det meget nemt at komme hertil fra hele Nordsjælland (herunder Hellebæk, Ålsgårde, Hornbæk, Espergærde, Snekkersten, Humlebæk, Fredensborg og Hillerød). Har du langt til Helsingør eller en travl hverdag, kan hele forløbet også foregå online. Du er velkommen til at ringe for en kort, uforpligtende snak om, hvordan et forløb kan se ud for dig.